Ramapo harkitsee jehovantodistajien rakennussuunnitelmia
http://www.lohud.com/article/20090326/NEWS03/903260466
Jehovatodistajat suunnittelevat Silver Mine Roadille hallinto- ja asuntorakennuksia, joissa asuisi ja työskentelisi noin 850 ihmistä.
248 eekkerin alueesta piti tulla vanhusten toimintakeskus, mutta rakentaja, ramapolainen Lorterdan Properties, myi paikan helmikuussa New Yorkin Vartiotornin Raamattu- ja traktaattiseuralle.
13. helmikuuta solmittu sopimus, joka on arkistoitu Rocklandin piirikunnan toimistoon, osoittaa myyntihinnaksi 11,5 miljoonaa.
Seura aikoo siirtää monia hallinnollisia toimistojaan Brooklynistä, jossa se on valvonut maailmanlaajuista toimintaansa sadan vuoden ajan.
Ehdotettu suunnitelma käsittäisi noin 50 prosenttia vähemmän aluetta verrattuna Lorterdanin suunnitelmaan ja sillä olisi vähemmän liikennevaikutusta, koska asukkaat tekisivät töitä alueella, Richard Devine, Vartiotornin tiedottaja, sanoi eilen.
Muutto sijoittaisi vapaaehtoistyöntekijät lähemmäksi järjestön painolaitoksia Ulsterin piirikunnassa.
"Eikä se ole turhan kaukana lentokentistä", Devine sanoi, "ja meidän henkilökuntamme matkustaa paljon."
Uskonnollisen järjestön mahdollinen saapuminen paikalle huolestuttaa Theresa Davisia, joka asuu paikkaa vastapäätä Sterling Mine Roadilla.
"Saako se verovapauden?" Davis kysyi. "Mihin muuhun Rocklandin piirikunnalla on varaa? Kuinka moneen järjestöön meillä on varaa Rocklandin piirikunnassa?"
Ramopon talouspäällikkö Scott Shedler sanoi, että Vartiotorni on anonut uskonnoille myönnettävää verovapautta, mutta päätöksiä ei ole tehty.
Davis oli myös huolissaan hankkeen vaikutuksista maisemaan, ja hän vaatii erityisesti sen suojaamista Silver Mine Roadilta päin.
"Kun ostin taloni, alue oli kaavoitettu asuinkäyttöön", Davis sanoi. "Ei ole reilua asukkaita kohtaan muuttaa sitä."
Devine sanoi, että Vartiotorni vähensi rakentamista alueen rinteelle, mitä ympäristönsuojelivat vaativat säilyttääkseen rakentamattoman harjualueen.
Ehdotuksen mukaan alueella ei asuisi kouluikäisiä lapsia, ja Vartiotorni on valmistautunut tekemään palolaitokselle lahjoituksen kalustonhankintaan.
Ramopon suunnittelukonsultti, ryelainen Frederick P. Clark Associates, sanoo, että kouluikäisten lasten puuttuminen teki hankkeen ympäristövaikutuksesta samanlaisen kuin Lorterdanin suunnitelmassa.
Kaupungille antamassaan raportissa konsultit sanoivat tässä kuussa, että vaikka Vartiotornin suunnitelmalla on vähemmän ympäristövaikutuksia, koska siinä rakennusalaa on vain puolet, "rakentamisen intensiteetti käsiteltävällä alueella lisääntyy".
Sen sijaan että alueella sijoitettisiin 292 asuntoa, kaupungin arkistot osoittavat, että Vartiotornin suunnitelmiin sisältyy toimisto, palvontarakennus, huoltorakennus keskuskeittiöineen, ruokailuhuoneineen, pesuloineen, varastoineen ja sairaaloineen, sekä asuinrakennuksia. Lisäksi ehdotetaan kahta kauppaa.
Lorterdan on omistanut alueen vuodesta 2002, ja vuonna 2005 se sai kaavan vanhusten asuntolalle.
Vartiotorni etsii laajennusta kaavoitukseen, jotta se sallisi "luostarin" rakentamisen kaupunginhallituksen luvalla.
Kuten ehdotetussa laajennuksessa määritellään, luostari olisi "suunniteltu rakennuskokonaisuus yhteisasumis-, työskentely- ja palvontajärjestelyihin". Suunnitelmiin ei kuuluisi koulua.
Ennen kuin kaupunginhallitus tekee päätöksen, se todennäköisesti pyytää suositusta suunnittelulautakunnalta, sanoi Alan Simon, kaupungin suunnittelu- ja kaavoitusvirkamies.
Suunnittelulautakunta järjestää asiasta yleisen kuulemisen ennen kuin se antaa suosituksensa.