Katselin aamulla alla olevan videon, jonka mukaan äänestäminen olisi nykyään "omantunnonasia", toisin sanoen se ei johda oikeuskomitean taholta toimenpiteisiin. Ensin heräsi pieni epäilys, voisiko näin tosiaan olla.
Aikaisemmin maissa, joissa äänestäminen oli pakollista, oli hyväksyttävää käydä tiputtamassa tyhjä lappu uurnaan. Sen sijaan äänestäminen maissa, joissa se on vapaaehtoista, ei tullut kysymykseenkään.
Tarkistin asian parista lähteestä.
Vanhimmiston salaisen ohjekirjan Paimentakaa Jumalan laumaa uusin painos luettelee pilkuntarkasti kaikki asiat, joiden perusteella oikeuskomitea kutsutaan koolle. Samoin se luettelee asiat, joiden perusteella henkilöä ei pidetä "esimerkillisenä". Ja totta tosiaan: kirja ei mainitse mitään äänestämisestä. Kuuluminen puolueeseen (tai muuhun järjestöön) kylläkin sanktioidaan edelleen.
Vartiotorni 1.11.1999 kirjoittaa selkeästi "Lukijoiden kysymyksissä"":
Sinänsä asian esittäminen "lukijoiden kysymyksissä" viittaa aitoon oppimuutokseen. Tuolla palstalla tehdään useasti oppimuutokset. (Olisi joskus hauska tietää, onko kukaan lukija koskaan tälläistä kysymystä tehnyt, vai onko tuo vain hyväksi koettu tapa tuoda esiin uusia asioita. Tietämätön lukija kysyy ja viisas hallintoelin, profeetta, vastaa.)""Miten Jehovan todistajat suhtautuvat äänestämiseen?... Raamatussa ei kuitenkaan näytetä esitettävän mitään sellaista periaatetta, jonka mukaan äänestämisessä sinänsä olisi jotakin väärää...Mitä tulee siihen, äänestävätkö Jehovan todistajat henkilökohtaisesti jotakuta vaaliehdokasta vai eivät, jokainen Jehovan todistaja tekee päätöksen, joka perustuu hänen Raamatun avulla valmennettuun omaantuntoonsa ja hänen käsitykseensä vastuustaan Jumalaa ja valtiota kohtaan... Jotkut ihmiset saattavat kompastua huomatessaan, että heidän maansa vaaleissa jotkut Jehovan todistajat käyvät äänestämässä, mutta toiset eivät. He voivat sanoa, että Jehovan todistajat eivät ole johdonmukaisia. Ihmisten tulisi kuitenkin tajuta, että tämänkaltaisissa omantunnonasioissa jokaisen kristityn on tehtävä oma ratkaisunsa Jehova Jumalan edessä."
Toisaalta esimerkiksi jw.org sivuston "Usein kysyttyä"-osiossa todetaan edelleen, että "Emme harrasta lobbausta, äänestä puolueita tai ehdokkaita, tavoittele poliittisia virkoja tai pyri muuttamaan hallituksia millään tavalla."
Ei ole ensimmäinen kerta, kun Seuran ohjeet ovat ristiriitaisia. Voi olla, että äänestämisen "hyväksyminen" on tapa luoda parempaa imagoa poliittisten päättäjien ja suuren yleisön silmissä. Mutta voi myös olla, että äänestämisen ja siviilipalveluksen hyväksyminen ovat osa kultin valtavirtaistamista, joka tähtää jäsenmäärän kasvattamiseen.
Siitä vain kaikki veljet ja siskot äänestämään, siitä ei seuraa rangaistuksia! Tämä on asia, jota moni Jehovan todistaja tuskin edes tietää.