"In J. R. R. Tolkien's Middle-earth legendarium, the Nazgûl (from Black Speech nazg, "ring", and gûl, "wraith, spirit"; also called Ringwraiths, Ring-wraiths, Black Riders, Dark Riders, the Nine Riders, or simply the Nine) are nine undead human kings who have succumbed through greed to Sauron's power and attained immortality as wraiths bound to the power of the One Ring as servants of The Enemy. " (http://en.wikipedia.org/wiki/Nazg%C3%BBl)
Vitsi, vitsi. Asiaan.
Noin 6,7:ää miljoonaa Jehovan todistajaa maailmassa johtaa tämänhetkisen tiedon mukaan yhdeksän miestä. Nämä miehet päättävät äänestämällä kahden kolmasosan enemmistöperiaatteella siitä miten Jehovan todistajiin kuuluvat viettävät vapaa-aikansa, syövät, miten he harrastavat seksiä aviopuolisonsa kanssa, mitä aineita he voivat kehoonsa ottaa ja mitä heidän ei missään tapauksessa tule tehdä (nousta seisomaan kansallislaulun soidessa, opiskella yliopistossa, heittää riisiä häissä, lotota, skoolata ym. ym.) Lähes seitsemän miljoonan aktiivisen Jehovan todistajan lisäksi hallintoelimen päätökset vaikuttavat miljooniin muihin, ainakin kaikkiin kastettujen ja/tai aktiivisten todistajien lähisukulaisiin (ylenevässä tai alenevassa polvessa), heidän omiin "maailmallisiin" ystäviinsä tai tuttaviinsa sekä lähisukulaisten ja tuttavien ystäviin, enemmän tai vähemmän. Toisin sanoen näiden yhdeksän päätökset vaikuttavat todellisuudessa vähintäänkin kymmenien miljoonien ihmisten elämään maailmanlaajuisesti.
Miten Jehovan todistajien hallintoelimen valtaa voidaan suhteuttaa muiden vastaavien uskonnollisten johtajien valtaan? Paavi tietysti on suurin herra tässä kategoriassa, mutta käytännössä hänen ohjeitaan seuraavien katolilaisten määrä on vaikeasti määriteltävissä. Useat muut amerikkalaiset kristinuskon lahkot ovat myös huonoja vertailukohtia, koska useimmissa niistä ei ole vastaavaa keskusvaltaa ylläpitävää ryhmää. USA:n evankeliset (Evangelicals) on esim. maailmanlopun odotuksen puolesta samanlainen 100 miljoonan jäsenen uskonto, mutta sillä ei ole varsinaista keskusjohtoa vaan se näyttää pikemminkin jakautuvan pieniin, samanhenkisiin ryhmiin (http://www.wheaton.edu/isae/defining_ev ... alism.html). Helluntailaisia on jopa 200-250 miljoonaa, mutta heilläkään ei ole keskusjohtoa (http://personal.inet.fi/koti/rossi/hellu.html). Mormonit ovat organisaatioltaan lähimpänä Jehovan todistajia, heillä jäseniä on vielä enemmän: 12 miljoonaa (http://www.utlm.org/booklist/titles/des ... _xb188.htm). Mormonien johto koostuu presidentistä ja 12 apostolista eli muistuttaa Jehovan todistajien hallintoelintä. Jehovan todistajien hallintoelin jää kuitenkin suhteelliselta vallaltaan selvästi toiseksi Mormoneihin nähden.
Maailmassa on noin 120 Jehovan todistajien jäsenmäärää pienempää valtiota (http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_co ... population) Niistä lähes kaikki ovat enemmän tai vähemmän demokraattisia. Wikipedia luettelee noin 20 diktatuuria, mutta Watchtowerin alamaisten määrää pienempiä niistä näyttäisi olevan vain kaksi: Kirgistan (5,3 miljoonaa) ja Päiväntasaajan Guinea (500.000 ja risat epävarman laskennan perusteella).
Saavutus tämäkin, siis. Näyttäisi siltä että Watchtowerin hallintoelimen miehet hallitsevat suurempaa määrää ihmisiä kuin kaksi muuta diktatuuria maailmassa. Tietysti sillä erotuksella, että Jehovan todistajista voi myös erota. Toisaalta, hallintoelin on määrännyt että jos olet eri mieltä tämän hallinnon kanssa, rangaistuksesi on välien katkeaminen ystäviin ja perheeseesi (kyllä, myös Jehovan todistaja -vanhempiisi ja -sisaruksiisi), vaikka sinut olisi kasvatettu lapsesta asti Jehovan todistajaksi ilman että olisit päässyt vaikuttamaan asiaan mitenkään. Näin tosielämässä, ei missään Sormusten Herra -fantasiassa. Ja näin saa tehdä Suomessa vielä vuonna 2008, onko se oikein?