fossiili vastaan lahko

[Vieras]

Päivän Hufvudstadsbladet, 27.10, kertoo Kiinasta löytyneestä höyhenellisestä liskofossiilista. Epidexipteryx Hui.

Lehti kertoo että ennenkin on löytynyt höyhenellisiä liskofossiileja, mutta tämä on vanhempi kuin vanhin tunnettu lintufossiili. Tällaisen löydön puuttuminen on ollut tärkeä argumentti niille, jotka ovat epäilleet lintujen kehittymistä liskoista, lisää lehti.

[PoterO]

Muistelisin vartsikan joskus hehkutelleen miten biologien keskuudessa on ollut kiistaa siitä kehittyivätkö höyhenet suomuista vaiko eivät. Lehti ei kuitenkaan viitsinyt kertoa mitään tuon kiistan syistä.

Tuohon aikaan oli nimittäin havaittu höyhenten ja suomujen (scales) proteiinien ja niitä koodaavien DNA jaksojen olevan erilaisia, mutta olevan yhteneväisiä hieman erilaisten suomujen (kuten scutes) kanssa. En tiedä onko tuolle scutes sanalle jo olemassaolevaa suomennosta, mutta esimerkiksi panssarisuomu olisi melko kuvaava. Samoihin aikoihin tehtiin kokeita myös lintujen sikiöillä, minkä johdosta sikiöiden jalkojen panssarisuomujen (scutes) tilalle syntyi atavistisena piirteenä höyheniä. Panssarisuomut ovat siis hyvinkin mahdollisesti kehittyneet höyhenistä, niiden ollessa oletettua primitiivisempää alkuperää.

Vaikka höyhenten alkuperä onkin vielä hämärän peitossa, niin vartsikan maininta asiasta on kuitenkin äärimmäistä yksinkertaistamista.